Material from the Romantic Circles Website may not be downloaded, reproduced or disseminated in any manner without authorization unless it is for purposes of criticism, comment, news reporting, teaching, and/or classroom use as provided by the Copyright Act of 1976, as amended.
Unless otherwise noted, all Pages and Resources mounted on Romantic Circles are copyrighted by the author/editor and may be shared only in accordance with the Fair Use provisions of U.S. copyright law. Except as expressly permitted by this statement, redistribution or republication in any medium requires express prior written consent from the author/editors and advance notification of Romantic Circles. Any requests for authorization should be forwarded to Romantic Circles:>
By their use of these texts and images, users agree to the following conditions:
Users are not permitted to download these texts and images in order to mount them on their own servers. It is not in our interest or that of our users to have uncontrolled subsets of our holdings available elsewhere on the Internet. We make corrections and additions to our edited resources on a continual basis, and we want the most current text to be the only one generally available to all Internet users. Institutions can, of course, make a link to the copies at Romantic Circles, subject to our conditions of use.
British Library, Add MS 47891. An English translation is to be found in Letter 670b. Previously published John Wood Warter (ed.), Selections from the Letters of Robert Southey, 4 vols (London, 1856), I, pp. 189-192 [dated April 1802; in French only].
These letters were edited with the assistance of Carol Bolton, Tim Fulford and Ian Packer
For permission to publish the text of MSS in their possession, the editor wishes to thank the Beinecke Rare Books and Manuscript Library, Yale University; Berg Collection of English and American Literature, The New York Public Library, Astor, Lenox and Tilden Foundations; the Bodleian Library Oxford University; the British Library; Boston Public Library; the Syndics of Cambridge University Library; the Syndics of the Fitzwilliam Museum Cambridge; Haverford College, Connecticut; the Historical Society of Pennsylvania; the Hornby Library, Liverpool Libraries and Information Services; the Houghton Library, Harvard University; the John Rylands Library, Manchester; the Kenneth Spencer Research Library, University of Kansas; Luton Museum (Bedfordshire County Council); Massachusetts Historical Society; McGill University Library; the National Library of Scotland; the Newberry Library, Chicago; the New York Public Library (Pforzheimer Collections); the Pierpont Morgan Library, New York; the Public Record Offices of Bedford, Suffolk (Bury St Edmunds) and Northumberland, the Master and Fellows of Trinity College, Cambridge; the Society of Antiquaries of Newcastle upon Tyne; the Trustees of the William Salt Library, Stafford, the Wisbech and Fenland Museum; the University of Virginia Library.
A research grant from the British Academy made much of the archival work possible, as did support from the English Department of Nottingham Trent University.
All quotation marks and apostrophes have been changed: " for “," for ”, ' for ‘, and ' for ’.
Any dashes occurring in line breaks have been removed.
Because of web browser variability, all hyphens have been typed on the U.S. keyboard.
Dashes have been rendered as a variable number of hyphens to give a more exact rendering of their length.
Southey's spelling has not been regularized.
Writing in other hands appearing on these manuscripts has been indicated as such, the content recorded in brackets.
& has been used for the ampersand sign.
£ has been used for £, the pound sign
All other characters, those with accents, non-breaking spaces, etc., have been encoded in HTML entity decimals.
Hier mon ami je fus chez M. V___ J’ai oublie
son nom. Il ne fut pas chez lui, je l’ai laisse votre letter
en disant que dans peu de temps jours reviendrai. au present il ne seroit
possible que j’apprendrai Francaise – j’ai tant a faire que
pour que chaque heur il ne
seroit pas difficile trouver beaucoup plus d’occupations que
sufficeroient pour la labeur de deux. – Ah – les particles –
les ens. & les ons, & les nes & les
ys – voila les petites Diables qui
me tormentent – Eh bien – ci – apres avec l’assistance de
votre ami je vaincra les Diables – le grammaire vaut bien le
Breviare dans cette guerre – ou meme le parfait Exorciste. –
Je vais apprendre le Welch. J’ai bien delibere si la connoissance vaut
la peine, car la langue n’est pas facile. voila les tresors
qu’elle contient – plusieurs croniques, plusieurs centuries
de Triades tres curieuses, dans lesquelles sont traditions
plus anciens peut-etre que tous les histoires du mond. un
tres-grand collection des Poemes – desquels plusieurs sont
de la meme siecle que mon heros Madoc, & furent les
hymnes de victoire a la cour de son pere. Il y a un autre
xxxx motif que
j’apprendsai cette
langue. Je crois qu elle est le plus ancienne de toutes les
langues Europeennes – j’ai beaucoup d’envie de voyager dan en Biscaie, &
peutètre la connaisance de la Welch m’ajouteroit apprendre entendre la Basque,
qu’est la fondement, la racine, la font et de l’Espagnole
& de la Portugaise. jusqu’ aujourdhui present tous les ouvrages des Bardes,
& tous les Triades existerent seulement en MS.S. Mais
ils sont imprimes au defens d’un particulier, homme
patriotique auquel tous les scavans devoient eriger un
monument. Deux Tomes tres-grands ont deja apparus. il vait imprimer tres ou quatre
des mais. le depense
seroit tres grand – il est marchand assez rich.
Vous me demandez ce que je pense de M. [MS
obscured] Je lui connu a l’ecole. je l’y croyois garçon de
genie – mais il ne tient aujourdhui ni un seul ami de sa
jeunesse, & je crois qu’il n’a pas du cœur estimable.
C’est un homme des mots – des professions – des sourires, je
hais – j’ai xxxx
<defiance> de la cette
politesse qu’il monstre des
en chaque parole, en chaque regard. J’ai lu ses Tragedies –
son poem sur le General Abercromby. ils ne valoient rien.
ils sont precisement comme lui-meme – des mots – & rien
de mais. il ecrit comme il parloit sans senter. ce pourtrait
n’est pas bien agreable. tant pis! je sentis qu’il est
vrai.
La critique de mon ami Guillaume
Taylor. – c’est un ouvrage bien extraordinaire. je
ne scais un homme ni de genie plus brillante, ni de cœur
plus amiable. En toutes ses ouvrages nous voyons la meme
petillage – la meme scintillage – qu’est que ce mot qu’il
faut? – le meme jeu d’imagination – le meme profondeur de
science – la meme joaillerie d’esprit. mais il n’a pas du
gout dans ses propres ouvrages. xxxxxxx <bienque,> je pense (il n’a [or m’a
??] toujours fort loué & bien corrigè) que pour les
ouvrages des autres son jugement est presque Papale. Le tout
est de fleurs, et d’or & de pierrerie – pour moi c’est
un banquet – mais pour les gens ordinaires, les petites
chiens de critiques ils ne peuvent pas passer avec lui dans
la meme sentence de l’Angleterre a Chine – de ce monde a
l’autre – des les nueés avec l’a Hippogrif ou le Simorg jusqu’aux <les>
cavernes du Dom Daniel. ses associations sont trop vives
trop rapides pour la pluspart des lecteurs, & souvent il
y a quelque chose de bizarre meleé avec les pensees nobles.
Vous avez bien caracterise sa critique. mais pourquoi avez
vous demande pardon pour votre louange de Wieland? Je n’ai
jamais ni dit ni xx imaginé
que cet auteur n’est pas homme de genie. seulement je dis
que son Oberon n’est pas poeme de mon gout. je xx vois la le’homme d’esprit,
d’imagination, et, croyant le jugement general. le mâitre
parfait de pas langue
poetique. mais il n’a pas cette noblesse cette force d’ame
avec lesquelles pe il faut
sympatiser necessairement – la mollesse – la voluptè – voila
ce qu’il aime. Sa genie est Grecque j’avoue – mais s’il
devoit etre ne dans les belles ages de Greece, ni Athens ni
Lacedamenon devoit etre la lieu de sa naissance, ni Minerve
ni Diane la Deesse de ses vœux. Il devoit etre <seroit> Cypriot, le pretre de
la plus belle, mais non la p
meilleure de les Deesses.
La sorte de Thalaba est fort semblable a celle de son auteur, sa reputation est faite – mais pour sa fortune – helas! – n’importe! l’un ni sente pas, l’autre ne si soucie pas, & tous les deux vivront.
Ce matin-la, pour la premiere fois,
l’invitation de M. Edgeworth a son chateau m’a trouvé, c’est
a dire verbalement, par un jeune Irlandois homme d’esprit
& qu’est meilleur, bon democratie. je vous prie faites mes remerciements a
Madame Beddoes pour sa pere. je sens veritablement obligé,
& je espere profiter par sa politesse desormais.
peutetre mon ami nous voyageons ensemble en Irlande – des
montagnes, des rochers, des sauvages – faut il plus a faire
Un Voyage Pittoresque – meilleur que cette de votre ami M.
Bourrit qui a ecrit sur votre terre.
Jean Rickman ne
reviendra pas a l’Irlande. Ici il n’a pas du salaire aussi
bon, mais il vaut mieux quelque 100 £ vivre entre les gens
civilisés. Sa maison est charmante – le jardin est sur le
bord du Thames – xxxxxx il
n’y a habitation plus agreeable dans cette grande ville.
Davy fut
chez moi la derniere soire. il se porte tres bien – ce soire
Jacques
Tobin vient a souper ici, il a envie de voir le
grand Payen Thomas Taylor, & je crois que nous avrons un
discussion tres edifiante entre
l’homme qui croit en mil Dieux & l’homme qui ne croit
pas en l’un. le grand Payen a traduit tous les ouvres de
Plato – le Duc de Norfolke paie pour l’imprimerie – le Duc,
dit son protege, ‘fait que je me souvienne d’un belle dit de
Plato – dans les hommes vicieux il y a du respect pour la
virtue par laquelle quelqufois ils font des choses
virtueuses. – voila quel Payen honnete.’ –
J’ai commence une Traite preliminaire avec mes Libraires les Macenès de la litterature Anglaise. je ne scais si nous accorderons sur les Termes. S’ils veulent signer mon Definitif je vous ferai part, & peutetre prierai – je votre assistance. La difference est sur <mon> nom que je ne veux pas donner, parcequ’il me peut nuire comme homme d’etat. Mais pour la premiere <fois> j’ai apprenné que Robert Southey vaut 40 £.
Je ne puis faire mes complements en cette
langue – mais je vous prie dites pour moi la xxxx les mots Anglaises de
la plus grand & veritable affection & estime a notre
ami Danvers
& sa bonne
mere – il & elle les meilleures & les plus
cheres de toutes mes amis. & croyez vous que, nonobstant
votre nom terrible. M. le Roi je suis veritablement en
fausse grammaire votre ami